互联网零售巨头亚马逊对北卡罗来纳州税务部门提起诉讼,指控该部门试图在亚马逊网站上找出该州居民是如何购物的。
诉讼已提交西雅图联邦法院,北卡罗来纳州税务局长肯莱被指控为被告。
亚马逊认为北卡罗来纳州税务部门违反了第一修正案,并希望寻求法律手段来阻止北卡罗来纳州的行为。
据报道,2009年北卡罗来纳州通过了一项法律,要求北卡罗来纳州以外的零售商如果在北卡罗来纳州有分支机构,就要向北卡罗来纳州的消费者征收销售税。
同时,北卡罗来纳也要求纳税人自愿将网上购买的所有物品申报为个人所得税纳税。
法律通过后,亚马逊取消了在北卡罗来纳州的合资计划。它在北卡罗来纳州没有办公室或分支机构,也不对该州的消费者征收销售税。
亚马逊在诉讼中表示,亚马逊定期向北卡罗来纳州税务部门提供销售信息,作为公司销售和使用税定期审计的一部分。
亚马逊提供的信息包括每次交易的日期、价格、邮寄地址和亚马逊的标准产品代码。
北卡罗来纳官员可以从提供的材料中看到每一件物品的购买情况。
今年3月,北卡罗来纳州税务当局提议,如果亚马逊不交出自2003年8月以来一直在其网站上购物的北卡罗来纳州客户的地址和姓名,将举行民事藐视听证会。
亚马逊表示,此次行动涉及的购买金额接近5000万美元。
诉讼指出,“如果亚马逊被迫遵守这一要求,披露将侵犯亚马逊及其客户的隐私,侵犯第一修正案的权利。
北卡罗来纳州税务部门不需要亚马逊客户的身份来审核亚马逊遵守北卡罗来纳州税法的情况。
税务部门所需要知道的只是亚马逊出售了什么物品,以及客户支付了多少钱,而亚马逊已经提供了这方面的资料。所有税务机关需要知道的是亚马逊卖了什么,顾客付了多少钱,亚马逊已经提供了这些信息。
“肯·利的发言人贝丝·史蒂文森(Beth Stevenson)解释说,北卡罗来纳州税务部门无意要求网上购物的人纳税,但她没有澄清为什么税务部门需要亚马逊客户的姓名和地址来审查亚马逊的税收。
亚马逊发言人玛丽·奥萨科(MaryOsako)表示,客户最想要的是北卡罗来纳州税务部门意识到其做法侵犯了北卡罗来纳州居民的隐私权,并撤回了他们的请求。
亚马逊在诉讼中表示,它在北卡罗来纳州的大部分销售是电影、音乐和书籍。
向政府提交这些商品的购买细节可能会影响人们的购买习惯,使他们不愿意购买“个人的、敏感的或有争议的物品”
“为了保护顾客的隐私,亚马逊制定了一条不与外界分享顾客信息的规则。
一些曾经在Amazon.com购物的北卡罗来纳居民表示,北卡罗来纳无权窥探他们的购买习惯。
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“我买什么不是他们的责任。
一些居民也对政府的做法表示理解:“他们希望人们能够缴纳应缴税款。